ROMANÍ ĆHIB
Ronald Lee
Ronald Lee nace en Montreal (Canadá) en 1934 y fallece el 25 de enero de 2020. Fue un romaní canadiense escritor, linguista, profesor, musicista folclórico, activista y abogado que dedicó su vida al fomento del diálogo entre la comunidad romaní y no romaní.
En una entrevista de 1999 al Romano Lil, a la pregunta de cuál fuese su sueño, contesta:
"Ver al pueblo romaní convertirse en una nación sin patria, con sus derechos a la lengua, la cultura y la autodeterminación garantizados por la Carta de Derechos Humanos de la ONU. [...] Los romaníes deben educarse y crear su propia intelectualidad y base de poder en el próximo siglo para que podamos desarrollar nuestra cultura y estar orgullosos de ser romaníes. Debemos estar orgullosos de nuestra historia y cultura y transmitir esto a la próxima generación."
Biografía
Ronald Lee nace en Montreal en 1934. Hijo de un músico kalderash europeo quien inmigró a Canadá y tomó el apellido de su esposa, Lee. En 1939 su familia viaja a Reino Unido y no puede regresar a Canadá hasta 1945, por el estallido de la Segunda Guerra Mundial. A su regreso, Ronald trabaja con su tío en ferias y parques de atracciones durante los veranos mientras que, durante el curso escolar, asiste a la enseñanza en horario nocturno en la ciudad de Montreal. A los 18 años, comienza a viajar con una familia Kalderash de Europa y trabaja en el enchapado de tazones para mezclar y en otras artes de herrería, además de otros trabajos ocasionales. Más tarde, toma cursos de periodismo y escritura creativa.
Empieza a trabajar como activista romaní en 1965, a través de Kris Romaní (la Asamblea Interna Romaní de Canadá), procurando un acercamiento entre los roma y no roma, combatiendo los prejuicios y la desinformación de los medios de comunicación acerca de su comunidad. En la década de los 1970 se involucra en la ayuda de los refugiados romaníes del bloque comunista del este y de Yugoslavia. El 5 de julio de 1978, junto a Yul Brynner, Ian Hancock y John Tene participa a un encuentro en las Naciones Unidas para la aprobación y creación de la Unión Romaní Internacional, que se consigue un año después. Junto con su mujer, Lynn Hutchinson Lee, es miembro fundador y director del Roma Community and Advocacy Centre en Toronto. Los dos dedicarán toda su vida no solo al apoyo de la comunidad Rom, sino también al fomento del diálogo intercultural. El centro fue fundado para ayudar a los refugiados romaníes recién llegados a Canadá con su integración social y como un centro cultural que organiza eventos étnicos romaníes para la comunidad romaní local y para familiarizar a otros canadienses con la cultura, la música y la historia romaníes y su situación. Acerca de la diferencia entre los romaníes de canadá y los refugiados, en una entrevista, declarará: “Los romaníes canadienses no han sido perseguidos tanto por ser romaníes desde que dejaron de viajar justo antes de la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, los romaníes canadienses se han vuelto invisibles. La mayoría de ellos no cree que haya otros grupos de romaníes aparte de ellos. Entonces, debido a que perdieron el contacto con los romaníes en Europa, cuando conocen a los de Europa se sorprenden de que haya romaníes en otros países. Piensan que su dialecto romaní es el verdadero romaní y lo que los demás hablan no lo es porque nunca escucharon ningún otro dialecto del romaní. Los romaníes en Europa están acostumbrados a escuchar diferentes dialectos. Además, muchos de los romaníes en Europa han recibido educación y pueden leer mucho sobre los diferentes grupos de romaníes, la historia y la cultura romaníes. […] Nosotros en Canadá hemos demostrado que los romaníes de muchos grupos y orígenes diferentes que hablan diferentes dialectos del romaní pueden unirse como romaníes y trabajar para la Nación romaní y el pueblo romaní. Debemos enviar este ejemplo de vuelta a Europa.”
En 1998 funda también la Alianza Romani del Oeste de Canadá en Vancouver. De 2003 a 2008, Ronald enseña un curso de Diáspora Romaní en la Universidad de Toronto. Además, es representante del Congreso Nacional Romaní, así como un miembro de la junta de supervisión del desembolso de los activos en Suiza de sobrevivientes romaní del Holocausto nazi que viven en Canadá.
A lo largo e su vida, escribe varios textos como la novela autobiográfica Goddam Gipsy, en la cual el autor explora el mundo de los roma de Canadá en los 1960s, analizando los conflictos culturales entre las minorías étnicas canadienses y la mayoría de la población.
También es autor del manual para aprender el idioma Learn Romani: Das duma romanés y Romani, del diccionario kalderash romaní-inglés Dictionary: Kalderash-English, y de numerosos ensayos académicos sobre la lengua, cultura e historia romaní.
En 2014, Ronald Lee es galardonado con un doctorado honorario en Derecho, por la Queens University de Kingston, Ontario.
Fallece el 25 de enero de 2020, a los 85 años de edad.
Fuentes:
https://www.romarchive.eu/en/collection/p/ronald-lee/
https://www.wikiwand.com/en/Ronald_Lee
https://web.archive.org/web/20000129200833/http://geocities.com/~patrin/righthandpath.htm